Lapland; witte landschappen en het noorderlicht
Lapland… land van eindeloze witte vlaktes, besneeuwde bossen en magische winterstilte. Waar rendieren je pad kruisen, husky’s je voorttrekken door het poollandschap, en het Noorderlicht de hemel elke avond omtovert tot een dansend kleurenspektakel. In januari 2024 trokken we er met ons gezin naar Muonio, Finland voor een unieke winterervaring boven de poolcirkel.
We verbleven in het hart van Fins Lapland, omringd door uitgestrekte sneeuwlandschappen en knusse houten chalets. Ondanks de extreme kou – het kwik zakte tot wel -40°C – genoten we van elk moment. De temperaturen beperkten onze buitenactiviteiten, maar de ervaring van het Noorderlicht, de serene stilte en de adembenemende schoonheid van het winterse landschap maakten alles goed.
Binnenfaciliteiten waren goed verwarmd en ruim opgezet, waardoor we ook met Lander comfortabel konden reizen. Lapland bood ons geen klassieke vakantie, maar een betoverend avontuur – koud, puur en onvergetelijk.
Onze activiteiten
Al op onze eerste avond hadden we het geluk het noorderlicht te spotten boven het besneeuwde landschap, een betoverend welkom. We verbleven in het Harriniva Hotel, idyllisch gelegen aan een uitgestrekt, bevroren meer. Dankzij het open zicht was dit de perfecte plek om het Noorderlicht te bewonderen.
De avond nadien namen we de Aurora Express, de zogenaamde Noorderlicht-trein, die ook toegankelijk was voor Lander. We doorkruisten de witte wildernis op zoek naar nog meer lichtmagie – en vonden het.
Op het domein van Harriniva liggen ook de hokken van tientallen husky’s. Hier vertrokken we voor een onvergetelijke huskytocht door het besneeuwde bos. Voor Lander was dit avontuur jammer genoeg niet mogelijk – bij temperaturen tot -40°C en zonder aangepaste slede was het simpelweg niet veilig genoeg. Toch zijn er wel degelijk organisaties die rolstoeltoegankelijke huskytochten aanbieden in minder extreme omstandigheden.
Naast het Noorderlicht, maakten we ook een rendiersledetocht door het stille winterlandschap – een activiteit die wél toegankelijk bleek voor Lander. Dankzij een aangepaste slee, speciaal voorzien voor deze reis, kon hij veilig en comfortabel meeglijden. Zijn rolstoel had het bij deze temperaturen zwaar te verduren: de banden bevroren vrijwel meteen, waardoor de slee echt een uitkomst was.
Een andere dag waagden we ons op de sneeuwscooters, een spectaculaire rit over het bevroren meer en door besneeuwde bossen. Helaas was dit omwille van de veiligheid en ijzige kou geen optie voor Lander. Maar terwijl wij de wildernis verkenden, genoot hij van de warmte van het haardvuur in de gezellige bar van het Harriniva Hotel – met een dampende tas chocolademelk en koekjes erbij. ’s Ochtends en in de namiddag waren er in het hotel vaste koffiemomenten, met knusse zithoekjes en versgebakken lekkernijen.
Wat het verblijf nog aangenamer maakte, was dat we bij aankomst volledig werden uitgerust met warme winterkledij: thermopakken, sneeuwlaarzen, wanten, helmen en dikke mutsen – alles werd voorzien. Lapland was bitterkoud, maar het comfort, de gastvrijheid én de magie van dit witte landschap maakten het tot een onvergetelijk avontuur voor het hele gezin. Lander genoot met volle teugen – en wij met hem.
